传奇故事：自杀？他杀？旅馆疑案

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话说民国初年，京江地方有一座京江旅馆，正好座落在扬子江边。这里空气清新，视野开阔，又离开闹市，好静的旅客常喜欢到这里住宿。
这一日，正值数九寒天，北风怒号，雪花飘飘。上午九点钟过后，住在这里的旅客走的走，上街的上街了，旅馆的伙计方才着手整理旅客的房间。伙计来到顶层西头第一间屋子，见房门半开，因为住的是个熟客，因此未进门就先打了一声问讯：“李先生，早上好！”可是屋里没有回音。伙计感到有点奇怪，便把房门推开，睁眼一看，吓得大叫一声，掉头就跑。
伙计来到楼下，把掌柜拽了上来，到这房间看时，只见楼板上躺着一大一小两个人。大的四十岁光景，左手抓着一张纸头，右手握着一把手枪，倒在血泊中，已经死了，小的只有十五六岁光景，面色苍白，摸摸胸口还是热的，鼻孔还有气息。人命关天，掌柜怎敢怠慢？连忙挂电话报告警厅。

警厅当即派来一名警官和一名验尸官。警官进了门就问掌柜：“这两位旅客叫什么名字？”老板指着死者说：“这位叫李伯秦，同盟会会员，曾经参加过武昌起义，现在隐退了，就住在三条街。他嫌家里太吵，单身住到这里已经多日了。这个少年不认识。”

掌柜刚说到这里，那个躺在地上的少年忽然重重地哼了一声，竟一下坐了起来。警官见了，上前劈胸一把揪住，厉声喝道：“你为什么杀死这位李伯秦先生？”少年听了，也不答话，只一个劲地嚎啕大哭。在场的人见了，都摸不着头脑。哭了一会，少年方才指着死者说道：“他是我的父亲。早晨母亲叫我送寒衣来，一进门就见父亲倒在地上死了。吓得我昏了过去。”

警官半信半疑，转眼四望，见门后有个手提包，打开看时，里边果然有件羊毛衣。再细瞧这少年的脸型，竟与死者象是从一个模子里铸出来的一般。警官方才信了。就问他：“你叫什么名字？什么时候来？”少年答道：“我叫李伍。到这里时大约九点。”

警官听了点点头，然后就同验尸官一起检验尸首。验尸官俯身摆弄了一阵，对警官说：“别处没发现其他伤痕，只有左胸一个枪口。系手枪子弹击中，造成流血过多而死亡。”警官从死者的右手上摘下那支手枪翻来复去看了一阵，问验尸官：“是这支手枪击中的吗？”验尸官点点头说：“可以肯定是这只手枪击中的。”警官又从死者的左手拿下那张纸头，展开看时，上面写有许多字。警官对着窗子细细看完，然后递给李伍，说：“这是一张绝命书。你认认看，它是不是你父亲的笔迹？”李伍接过一看，只见上面没写上款，只有底下写着：

这笔巨款的得失关系到我的生死存亡，现在你竟因我手头无留凭据就吞没了我的巨款，我无法到法院告你，只有一死，你忍心吗？
伯秦书

李伍看完点点头：“这确实是我父亲的笔迹。”警官搓搓手，郑重地说：“这样看来，你父亲是自杀的。你回去通知家里，赶快办后事吧！”说完，向那验尸官挥一下手，就“蹬蹬蹬”地一道下楼去了。

李伍把手里的绝命书翻过来过去看了又看，那上面的字确确实实是父亲的笔迹。可是父亲是个很坚强的人，怎么会轻易去自杀呢？站在一旁的掌柜见李伍只顾呆呆地站着，就催促道：“你还呆着干啥？人死不能复活。警官已经定案了，还是赶快办后事吧！我们这里是旅馆，我们……”掌柜说到这里，把下半截话咽下去了。
有道是“听话听声，锣鼓听音”。李伍是个聪明孩子，怎不明白掌柜底下半截话的意思？便说：“我父亲死得跷蹊，我给你十块钱，准许停尸一天，我再去请人查验查验。”掌柜见钱眼开，当即答应。李伍把房门锁好，就直奔卞七的家。
却说这卞七是城里有名的私人侦探，为人正直，见义勇为，与李伯秦也很有一番交情。当日，卞七吃罢午饭正在家里坐在火盆边向火吸烟，忽见一位少年推门进来。这少年面色苍白，浑身打颤。卞七一眼认出是李伍，忙招呼他过来烤火。李伍竟站着不动，颤抖抖地叫了一声：“卞老伯，我父亲死了。”眼泪就象断线的珍珠一般，啪嗒啪嗒往下淌。
卞七听到这消息，有如晴天霹雳，吃了一惊，连忙反问道：“什么？令尊伯秦先生死了？”李伍点点头，卞七说：“没听说令尊得了什么病，怎么突然就死了？”李伍哽咽着说：“我父亲死在京江旅馆里，是用手枪打死的，警官说他是自杀，可我说什么也不相信，”卞七更加吃惊：“令尊干嘛到旅馆去了？”李伍答道：“我家在闹市，父亲嫌家里太吵，独自搬到京江旅馆去住，已经多时了。今天天气特别冷，母亲叫我送毛衣给父亲，我到旅馆推门一看，父亲倒在地上已经死了。”
卞七听完，长叹一声，·不觉眼眶也红了。呆了一会，卞七又问李伍：“警官是根据什么断案，说令尊是自杀的?”李伍说：“我父亲一手握着手枪，一手拿着一张绝命书。”
李伍边说边从怀里掏出那张纸头递给下七，接着又把方才验尸的经过从头至尾说了一遍。卞七把纸头展开，仔细看了一阵，问李伍：“令尊的尸体收拾过了吗？”李伍摇摇头说：“还在旅馆里。”卞七便从衣架上取下一件雨衣往身上一披，对李伍说：“咱们再去瞧瞧。”
卞七来到旅馆，开门进了伯秦的房间。只见宽敞的房内摆着精致的家具。靠窗放着一张小桌，上面堆着些报纸书籍，还有文房四宝。小桌的右腿旁，横卧着伯秦的尸体，地下淌了一滩鲜血。卞七面对老友尸体，先脱帽默哀，然后俯下身子，从头至脚，细细检查了一遍，问李伍：“你父亲是个左撇子吗？”李伍摇摇头说：“不是。”卞七又问：“你第一次开门进来看见你父亲时，他是左手握着手枪，还是右手握着手枪？”李伍说：“是右手。”

卞七皱皱眉头，轻轻地“嗯”了一声，在面盆里洗过手，又掏出雷纹竹烟管，抽了三泡烟，对李伍说：“看来，令尊之死不是自杀，而是他杀。根据有三条：一、令尊面有怒容，好象与别人决斗的样子；二、伤口在左胸间，不是左手开枪，而用右手，是打不到这个部位的；三、绝命书看来只是一封信，末尾‘你忍心吗’一句，不象是绝笔。即使是绝笔，这张绝命书也应当是寄给信中说的那个吞没了你父亲巨款的人，而不应当放在你父亲手中。”
李伍点头赞同说：“老伯的话完全正确。”
卞七沉吟了一下又说：“看来，这个吞没了你父亲巨款的人，很可能就是杀害你父亲的凶手。可是这封信没有写上款，因此不知道这个人是谁。不过，根据不写上款这点推测，这个人一定是与你父亲经常来往的、非常熟悉的人。你想想看，这样的人有哪些？你能不能给我开列一张名单来？”
李伍说：“可以。”就从口袋里掏出铅笔，在纸上写出七八个人的姓名来。卞七看了一遍，问道：“这些人中，你父亲跟谁有金钱往来？”李伍用笔划了划周星野和顾鹤卿的名字，说：“只有这两个人。”卞七又问他们是干什么的。李伍说：“周星野在汉口银行工作，顾鹤卿是裕康钱庄的老板。”卞七低头沉思了一会，说：“凶手一定是在这两个人之内。但你父亲所说的那笔巨款，你知道吗？”李伍摇摇头说：“我正在学校读书，不管这些事。如果问问我母亲，估计会知道。”卞七说：“我现在要先去警厅一趟，把我看到的情况同厅长谈谈，然后再到你家去。”李伍点点头。卞七说完先走了，李伍随后关好房门，也离开了旅馆。
李伍回家不久，卞七就来了。伯秦夫人洪氏年纪不过三十五六岁，长得端庄秀丽，但这意外的打击，把她哭得两个眼泡象两粒核桃。卞七首先向她请过安，然后问她：“嫂子知道伯秦先生有一笔巨款存在谁人手里吗？”洪氏说“知道。有一笔五千元的巨款存在顾鹤卿那里，已经几年了。”“有存折吗？”洪氏说：“有的，我去拿来给你瞧瞧。”
洪氏转身进内翻腾了一会，慌慌张张出来问李伍：“存折不见了，你看到过吗？”李伍摇头说没有。洪氏听了顿足大哭：“这可怎么好啊！这存折一定是被那天杀的小偷偷走了……”卞七连忙劝道：“嫂子先别急，根据伯秦先生信中的话推测，这存折也许是在顾鹤卿那里，我去替你侦察一下。不过，顾鹤卿这人人品究竟如何？”洪氏擦了擦眼泪，说：“鹤卿是我们多年的老相识了，辛亥革命时，他和伯秦一起参加过武昌起义。为人诚实，很讲信用，我们在他那儿存款，从没差错过一分一毫。”卞七说：“那好。你们可以去办伯秦先生的后事了。”说完就起身告辞。这边洪氏便忙着买棺置敛，打点后事，且放下不表。
再说卞七本想直接到裕康钱庄去找顾鹤卿，但走到半路，转念一想。又改变了主意，竟朝京江旅馆走来，进了大门，就向那掌柜问道：“今天上午，伯秦先生未死前，有外人找过他吗？”掌柜说。“找伯秦先生的人很多。上午出事前还有个细高个找过他。那时，我正好上楼拿东西，见他走进伯秦先生的房间。”卞七说：“那是什么时候？”掌柜想了想，说：“大约八点过一刻，不过，那细高个没来多久就走了。”“伯秦先生有没有下来送行？”卞七紧紧又追问了一句。“没有。”掌柜十分肯定地说。卞七向掌柜道声谢，就离开了京江旅馆。
卞七想，根据尸体推测，伯秦死亡的时间大约在八九点钟之间，这个细高个肯定就是杀害伯秦先生的凶手，只不知这人是否就是顾鹤卿？……卞七正在街上一头走一头想，忽然听到有人招呼他：“卞大哥，这么匆匆忙忙的，要往哪儿去呀？”卞七扭头看时，见是金泉荪，正坐在春来茶馆里喝茶。金泉荪也是个开钱庄的，卞七堆下笑脸，愉快地答应一声，竟走进茶馆来。金泉荪让过座，又要跑堂沏了一壶茶，放在卞七面前。
寒暄之后，卞七对泉荪说：“我也正想找你了解个人。你认识顾鹤卿这个人吗？他是你的同行，为人怎样?”泉荪呷了一口茶，不屑地说：“这个人怎会不认识？可他这种人根本不值一谈。”卞七惊奇地道：“此话怎讲？”泉荪从鼻孔里“嗤”了一声，鄙夷地说：
“他这个人从前是个革命分子，可现在堕落了，既喜欢赌博，又喜欢嫖妓，听说这几个月已经号负到八干元的巨债啦！”
“八干元的巨债？！”卞七惊叫了一声，又问道，“这人的长相是啥样子？”泉苏说：“长得细细高高的。”卞七一听，觉得顾鹤卿的嫌疑太大了，常言道：赌近盗，淫近杀。伯秦在他那里存了五千元巨款，他自己亏负了八千元巨债，钱财常常会使人丧失良知。他把老相识伯秦的存款吞没了，又怕败露，便进而加害伯秦，这是完全可能的，而且他的长相又同上午八点多钟到旅馆找过李伯秦的那个“细高个”一致。
卞七想到这里，忽然又犹豫起来：同是一个顾鹤卿，人们对他的评价为何那般两样？金泉荪说此人不值一谈，而伯秦夫人却说他为人诚实，很讲信用。究竟如何，还得眼见为实。当下，卞七便向泉荪告别，独自出了春来茶馆，逐向裕康钱庄走来。

裕康钱庄里，此时热闹非凡，几个人正团团围住一个瘦高个子吵吵嚷嚷，听他们话意，是向那人讨债的。卞七一看这格局，就料定那个瘦高个子一定是钱庄老板顾鹤卿。
等那帮人走后，卞七便走到瘦高个子面前，彬彬有礼地打个问讯道：“请问，您就是顾鹤卿先生吗？”瘦高个子点一下头说：“我就是。找我有什么事？”卞七说：“我是李伯秦先生的亲戚，他今天已经死了，你知道吗？”
“什么？李伯秦死啦？”顾鹤卿听到这消息，一下瞪圆了眼睛，吃惊得叫了起来。卞七也不搭理，接着就用套话问鹤卿，“据李夫人讲，伯秦先生有个存折放在你这里，她要我代她取回去，”鹤卿听了惊讶道：“这话从何说来？伯秦虽然在我这里存过五干元钱，可他早在三个月以前就支走了。要不信，我拿存根给你看。”
卞七摇摇手，盯着他的眼睛说：“这样的存根应有尽有，有啥可看的！对于伯秦先生的死，你是真的不知道，还是有意掩饰？”鹤卿听了，生气地站了起来，说：“你这话是什么意思？我顾某虽然不修边幅，可从来一是一，二是二，没有说过谎。我和伯秦自从三天前在孙月娥家喝酒后，至今没见过他一面。”卞七听了冷笑一声道：“你不用瞒我。有人看见啦，上午八点一刻，你还到京江旅馆找过伯秦先生。”鹤卿听了这话，不禁脸红脖子粗，大叫起来：“你这简直是胡说八道！上午天没亮，我就让刚才这帮讨债人一直缠到现在，寸步也脱不了身。我顾鹤卿不会分身术，你叫我上午怎么去旅馆？”

卞七听他这话，不象有假，不禁拧紧了眉头：那笔巨款虽与顾鹤卿有关，他又具有作案的动机，但没有作案的时间，他不在现场。因此，杀害李伯秦的那个“细高个”尽管与他体形相象，却不可能是顾鹤卿。
卞七想到这里，便和缓了一下语气，说：“看来，上午可能是别人认错了，请先生别见怪。刚才先生提到的那个孙月娥，就是聚春园里的那个名妓吗?”鹤卿点一下头说：“正是。”
卞七又问那天是谁请的客。顾鹤卿说：“是周星野。这个人，我跟他并无交往，是李伯秦先生转邀我去的。”卞七说：“酒宴上议论了些什么？”顾鹤卿说：“我到那里喝不到两盅酒，就被这帮债主拽出来了，详情不知。”卞七见问不出其他什么来，便起身告辞。
卞七离开裕康钱庄，心下不禁犯了愁：那个“细高个”不是顾鹤卿，又是谁？是不是周星野？不妨先侧面了解一番再说。主意打定，脚下便朝聚春园走来。
卞七到了聚春园，张眼望时，只见青楼市上那一个个粉头，或艳抹浓妆，倚市门而献笑；或穿红着绿，搴帘箔以迎欢。鸨母见来了主顾，连忙笑脸相迎。
卞七掏出五元钱给鸨母，指名要见孙月娥，同她谈几句话。鸨母见了并不接钱，张开五指，伸出两只巴掌在卞七面前晃了晃。“什么？见一面要十元？”卞七叫了起来。鸨母斜着两眼，不高兴地点了点头。卞七无奈，只好又掏出五元钱递了过去。鸨母方才笑嘻嘻地收了，便引卞七转弯抹角，来到一间精致的房间。
孙月娥年方二十，体态妖娆，风姿卓约，赛过月里嫦娥。见卞七来，上前迎着，客客气气地请他坐下.当即就有婢女捧上一杯香茶。卞七接过，轻轻呷了一口，然后略略寒暄几句，便单刀直入，问月娥：“三天前，周星野在这里请过李伯秦的客吗？”月娥微微颔首。卞七又问：“后来周星野和李伯秦还来过吗？”孙月娥说：“他们俩昨天还来过，一起在这里吃的晚饭。”卞七侧头“噢”了一声，很感兴趣地问：“他们昨日谈些什么话题？”孙月娥昂头想了想，说：“主要谈了些要账的事。李先生问周先生：‘你原先答应五干元钱一个月内还清，如今都三个月了，为什么推三阻四不把钱还我？我要等钱急用！听李先生的口气，怨气还挺大的呢！”

卞七一听这情况，心里不禁“格登”了一下：这笔巨款果然与周星野粘连上了。这么说来，顾鹤卿的话确实不假，那笔巨款，李伯秦已经支走，转到周星野手里了。那封信肯定就是写给周星野的！只不知这周星野是否就是那个“细高个”？
卞七不动声色地端起茶杯，呷了一口，笑着问月娥：“周星野与李伯秦两位先生，你喜欢同谁交往？”月娥苦笑了一下说：“来到这里，都是客人，象我这样的下贱人，怎好分别远近亲疏？不过，说心里话，周先生的那双眼睛好象一把刀子，望了使人生畏，所以我每每借故躲开；李先生倒是和蔼可亲。听说他还参加过孙中山的革命呢！真有点看不出。”

卞七说：“周先生是长得又瘦又高吗？”月娥轻轻摇了一下头，说：“正相反，又胖又矮。”“又胖又矮？”下七重复了一句，一下又陷入了深思：这巨款虽与周星野有关，可他也不是那个“细高个”。这个神秘的“细高个”究竟是谁呢?
月娥见卞七那副痴呆呆的样子，便把眉尖一挑，笑着说：“你又不是侦探，干嘛老是不厌其烦地只顾问别人家的事？”卞七叹息一声说：“你还不晓得，你喜欢的那位李先生今天被人枪杀在旅馆里了。”月娥“啊”了一声惊叫起来，说：“我刚刚听说有个人在旅馆里自杀了，原来还是李先生啊！唉，这事一定是叶……”月娥说到这里，见自己说漏了嘴，便把嘴一抿，不说下去了。
卞七见她那副神态，料定她多少懂得此中内幕，便追问道：“你怎么说了半句话不说了？”月娥眨眨眼，尴尬地说：“这是另外一回事，我把它弄错了。”卞七“嗤”地一笑，说：“你也不必掩饰了，我早就知道那个姓叶的家伙不是个好东西。不过，这是别人家的事，我们自扫门前雪好了，管他人瓦上霜干啥？”
月娥听卞七这么一说，方才松了口气，反而问道：“你说的那个姓叶的家伙，是叶奎吗？”卞七见套出了月娥的话，眼睛一亮，煞有介事地昂头想了想，狡黠地说：“奎是他的名，他的字我却想不起来了.不过，这个人如果遇着，我还能认得出来的。他的长相是——”卞七说到这里，张开两手，虚晃了一下手势。月娥见了，竟脱口而出：“又瘦又高，”卞七拍了一下大腿，说：“对，长得细细高高的。他就是杀……”卞七说到这里，又故意卖了个关子，把以下的话咽住了。月娥见他那样子，“扑哧”一声笑了笑，说：“你讲话怎么也这样吞吞吐吐的？”卞七用嘴呶呶窗外：“俗话说：路上讲话，草中有人。我也怕屋里讲话，隔墙有耳。”
停了一会，月娥忽然叹了一口气：“唉，我如果早提醒一声李先生就好了！”卞七听她话中有话，连忙追问：“这事与你有何相关？”月娥也不答话，眼角一红，竟掉下泪来。卞七着急起来，连声催促道：“快说吧，我不会让你受连累的。”月娥掏出手绢擦了一把泪，说：“这种事，我怎能全告诉你？”卞七说：“老实告诉你吧，我是侦探卞七，你应当把李伯秦被杀的内情全部告诉我。”
月娥猛地听说他是侦探，吓得脸都黄了，战战兢兢地道：“情况，我可以全部告诉你，可你千万别让我受牵联。”卞七点头做了保证。月娥说：“周先生早就对我说，他迟早要把李先生收拾掉。昨晚，李先生走后，周先生还轻声对我说，他已吩咐叶奎去杀李先生。我一直以为他讲的是笑话，不料竟当了真。我若是早向李先生警告一声就好了。”说完竟又掉下泪来。卞七又问起叶奎的住址。月娥说：“不用多问，你到览胜茶楼找他好了。他是每晚必到的。”卞七听完，点头告辞。
卞七离开聚春园时，天已经黑了。他在街上匆匆吃了两块烧饼，然后便朝览胜茶楼走来。只见楼上灯火辉煌，一簇人正伸长脖子围着个细高个儿，听他谈论捉贼捕盗的故事。那细高个手舞足蹈，如讲评书一般，有声有色。卞七凑上前去，轻声问旁人，那人叫什么名字。旁人告诉他，那人叫叶奎，是前清的一名捕快，极有臂力。卞七听完，便飞奔警厅。
卞七找到厅长，把上项事情汇报了一番，又征得厅长同意，带了六名警士，绕道京江旅馆，叫了掌柜同行，一起赶到览胜茶楼。卞七先上茶楼瞧了瞧，见那叶奎还在眉飞色舞地高谈阔论，忙转身下楼，吩咐掌柜上楼认认看，那个说嘴的人是否就是上午到过旅馆找李伯秦的那个“细高个”。掌柜遵嘱，上楼一看，就回来对卞七说：“不错，正是这个人。”卞七听说，招呼警士悄悄上了茶楼。

卞七一马当先，分开人群，来到叶奎背后，伸出五指，来了个“老鹰抓鸡”，朝叶奎衣领抓去。叶奎听到脑后风声，又见周围听客骚动；情知不妙，便双手往前一按，面前的一张茶桌早已四脚折断，叶奎也随着仆倒在桌面上。卞七抢上一步，飞脚往叶奎后心窝踢去。叶奎却一个“鲤鱼打滚”，躲过一旁，顺手抓过一把椅子便朝卞七砸去。卞七一把接住。叶奎又一个“鲤鱼打挺”，翻身跃起，正要大打出手，周围的警士早已围了上来，乌黑的枪口一齐对准了他。叶奎没奈何，只好乖乖受缚。

叶奎被押到警厅，厅长连夜开庭审讯。叶奎初时还百般抵赖，后来见原告是侦探卞七，知道他的厉害；又见旅馆掌柜站在一旁作干证，情知隐瞒不过，便招供道：“我与李先生本来无冤无仇，周星野用了一千元巨款收买我，要我杀死李伯秦。今早八点多钟，我按照周星野定的计谋，带了李伯秦写给他的信，来到旅馆开枪打死李伯秦，又把枪和信留在那里，伪装成他自杀的样子。”警官录了口供，叫叶奎画过押。厅长就派人去捉周星野。
一会儿，周星野也被抓到警厅来了。他万万没有想到这事会暴露得这么快，又见叶奎押在一旁，知道事情已经败露，只得招认。厅长问他：“你为何要杀害李伯秦？”周星野吞吞吐吐了好一阵，方才交待了事情的经过。
原来，周星野是袁世凯手下的一名爪牙，而李伯秦却是孙中山的一名忠实信徒。袁世凯窃取辛亥革命果实后，李伯秦在京江旅馆里秘密联络同盟会会员，策划倒袁运动。早先，周星野曾向李伯秦借下五千元存款，原说一个月内还清。这时，李伯秦想将这笔巨款作为倒袁运动的经费，便接连向周星野索讨，但周星野却推三阻四，赖着不还，气得李伯秦暴跳如雷。正好这时，周星野接到袁世凯的密令，要他除掉李伯秦。于是，周星野利用李伯秦写给他的催款书，精心设计，又用钱收买叶奎，将李杀死。

当下，警官录了口供，又叫周星野画过押。厅长就命将周、叶二犯关进死牢，然后将案卷具结送交检察厅，由检察厅对二犯提出起诉。细心的侦探卞七，前后花了不到一天的时间侦察析疑，终于使这桩饱含政治色彩的旅馆疑案水落石出，真相大白。这真是：

警官麻糊真凶漏网，侦探精明死者冤伸。

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